Агра расположена в 200 км от Дели в долине Ганга на западном берегу реки Ямуна. Еще в ранний период своего правления императоры династии Мугхалов относились к Агре с особой любовью. Именно здесь, на берегах реки Ямуны, основатель династии Бабур разбил первый парк в персидском стиле. Здесь его внук Акбар возвел башни Красной крепости. Позже внутри ее стен Джахакгир построил розово-красные Дворцы, площади и парки. Шахджахан украсил город мечетями, дворцами и павильонами, фасады и интерьеры которых сверкают мрамором и самоцветами. Построенная тремя самыми могущественными мугхальскиии императорами, крепость Агры служит прекрасным памятником гениям созидания и выдающимся творцам того времени. Комплекс дворцов, площадей, мечетей, парков и павильонов, созданный усилиями трех императоров, окружен двойной стеной, прорезанной четырьмя воротами-башнями.
В Сикандре, пригороде Агры, Акбар построил для себя, окруженный садом, мавзолей. А в Фатихпур-Сикри он создал целый город, где вдохновенный полет фантазии впервые опирается на комплексную планировку, а соединение исламских геометрических форм и индусских скульптурных орнаментов создает гармонию совершенно нового архитектурного стиля.
В течение 16 коротких, но памятных лет он был чудом, восхищавшим гостей со всего света. Сегодня Фатихпур-Сикри - опустевший город-призрак, однако внутренняя крепость совершенно не подверглась разрушительному воздействию времени. Ее стены, дворцы, бани, королевский монетный двор, площади, парки и поныне напоминают о великом провидце и строителе.
И все же жемчужиной Агры является Тадж-Махал, памятник любви, созданный Шахджаханом в честь его дорогой жены Мумтаз Махал. Тадж Махал - это самый экстравагантный памятник человеческой любви.
Этот остроконечный мавзолей Могула был построен Императором Шах Джаханом в память о его второй жене Мумтаз Махал, чья смерть в 1631 году во время родов стала таким ударом для Императора, что его волосы поседели за одну ночь. Строительство Тадж началось в тот же год и завершилось в 1653 году.
Великолепная усыпальница из белого мрамора в настоящее время выглядит так же, как и два с половиной века назад. Этот памятник являет собой лучший пример симметрии и баланса дизайна, а также мозаичной работы и инкрустации. В лучах заходящего солнца он сначала становится золотым, потом розовым, затем красным и, перед тем, как окончательно стемнеет, темно-голубым. Даже Дели, тысячелетняя столица многочисленных королей и императоров не может похвастаться таким щедрым архитектурным и культурным наследием, которое досталось Агре от золотого века великих Мугхалов.
По пятницам мавзолей закрыт для немусульман.
Другой достопримечательностью города является массивный форт из красного песчаника - Агра, который располагается на берегу реки Джамна. Колоссальные двойные стены форта возвышаются на 20 метров, а их окружность составляет 2,5 км. Они окружены глубоким рвом. Внутри форт представляет собой лабиринт залов, мечетей, палат и садов, которые как бы формируют "город в городе". К сожалению, не все здания открыты для посещения, включая Жемчужную Мечеть из белого мрамора, которая по праву считается самой прекрасной мечетью в Индии.
Другими, заслуживающими внимания зданиями эпохи Могула являются: Итимад-уд-Даулах, многие элементы архитектуры которого использовались при строительстве Тадж Махала; и Мавзолей Акбара в Сикандре, который соединил в себе исламский, индусский, буддистский, джайнский и христианский архитектурные стили, это здание как бы явилось воплощением синкретической религиозной философии, которую проповедовал Акбар.
Примечательны также Усыпальница Итемад - уд – Даулы и Гробница Акбара в Сикандре.
Усыпальница Итемад - уд – Даулы стоит в центре Персидского парка, поражая изяществом линий и тщательностью отделки. Норджахан, блестящая супруга Джахангира, построила ее для своих родителей. Небольшая по размеру гробница на подступах к Тадж-Махалу замечательно отражает вкус и ум одаренной императрицы. Теплые тона желтого мрамора контрастируют с белыми и черными узорами, а ажурные мраморные панели и богатая мозаика из самоцветов по-женски нежны и восхитительны.
Названная в честь афганского правителя Сикандера Лоди, Сикандра более известна как место последнего упокоения Акбара. Император начал строительство собственного мемориала - мавзолея из красного песчаника посреди чахар-багха, парка квадратной планировки, - еще при жизни. Великолепно украшенный мраморной мозаикой вход ведет к просторному открытому сооружению, увенчанному усыпальницей с резными панелями на уровне пятого этажа. Они были добавлены к облику мавзолея Шахджаханом после смерти отца.
Кроме древней архитектуры в Агре можно увидеть и современные интересные постройки. Например, пятизвездочная гостиница Jaypee Palace Hotel, гармонично вписывающаяся в архитектуру города, спасет от жары благодаря огромному открытому водоему. Там же находится спортклуб, современный бизнес-центр, конференц-залы.
Агра издревле была центром ремесел и торговли. На шумных базарах Агры продаются изделия из кожи, ювелирные украшения, особые знаменитые восточные сладости, которые больше не попробуешь нигде в мире.
