Фестиваль Ganesh Chaturthi в честь Бога Ганеша, сына Шивы и Парвати, проходит по всей Индии.
Ежегодно, 18 сентября в город Мумбаи (Бомбей) на празднования съезжаются тысячи паломников.
Название города Мумбаи происходит от «Мумб», это имя местной индусской богини Мумба Деви и аи, что значит «мать» на языке маратхи. В XVI столетии, португальцы назвали это место «Бом Баи» или «Бом Бейм», что означает «хороший залив». При британском владении слово англизировалось в Бомбей. Название было официально изменено на Мумбаи в 1995 году. Прежнее название используется жителями города и известными институтами, а также популярно на Западе.
У индусов, из-за слоновьей головы, Ганеша считают верховным богом мудрости, изобилия и удачи. Местные жители верят, что своим хоботом Ганеша устраняет препятствия на пути к успеху, а его брюхо свидетельствует о хорошем аппетите хозяина. Поэтому верующие приносят Ганеше еду и молоко.
Однажды, Индийское телевидение показало сюжет о том, что в северных храмах молоко исчезает, если поднести его ко рту статуи. Это вызвало ажиотаж среди местного населения. Десятки людей окружали каждый северный храм. В руках они держали стаканы и чашки с молоком. Каждый хотел собственноручно напоить бога.
В некоторых северных районах даже начались перебои с молоком.
Тем временем профессор естественных наук в университете Лакнау объяснил этот феномен пористостью камня, из которого изготовлены статуи. Он объяснил, что молоко исчезает внутри каменных богов по тому же принципу, по которому вода движется от корней к кроне дерева.
На протяжении всего Фестиваля статуи божка целый день возят по улицам, размахивают перед ними светильниками, окуривают благовониями и распевают молитвы. Основные гуляния длятся больше недели. В последний день праздника тысячи людей собираются на пляжах, чтобы погрузить в воду скульптуры, изображающие слоноголового бога. Этот ритуал сопровождается боем барабанов, религиозными песнями и плясками. Некоторые статуи Ганеша настолько огромны, что приходится тащить их к воде на грузовиках.
Под конец божественные изваяния погружают в реку Ганг, так индусы помогают Ганеше вернуться на небо, где он когда-то родился.
Погружение идола в воду означает конец фестиваля.
